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Bangkok
Die Hauptstadt Thailands ist heute mit Sicherheit die pulsierendste und aufregendste Metropole Südostasiens. Zirka acht Millonen Menschen leben hier, niemand kennt jedoch die genaue Zahl. Neben dem typischen Flair einer modernen Großstadt bietet Bangkok darüberhinaus unzählige Sehenswürdigkeiten, von denen die zumindest Wichtigsten gezeigt werden sollen.
Die Umgebung Bangkoks
Ayutthaya
Obwohl die Burmesen die ehemalige Hauptstadt des Königreiches Siam im Jahre 1767 dem Erdboden nahezu gleichgemacht hatten, vermitteln die Ruinen noch immer etwas von der einstigen Pracht. Zumindest einige der Bauwerke wurden wieder restauriert und befinden sich in einem gutem Zustand.
Chiang Mai
Thailands zweitgrößte Stadt hat etwa 350 000 Einwohner. Der 750 Kilometer lange Weg von Bangkok konnte vor 100 Jahren nur auf dem Rücken von Elefanten bewältigt werden; heute ist das an einem Tag in modernen Reisebussen möglich.Chiang Mai besitzt eine wunderschöne Umgebung und dient als Ausgangspunkt von Ausflügen aller Art. Im Innern des quadratischen alten Stadtkerns, der von einem Stadtgraben und Resten der Stadtmauer umgeben wird, befinden sich viele alte Tempel, aber auch Guest Houses und Restaurants. Besucht werden sollten unbedingt die wichtigsten buddhistischen Tempel wie Wat Chiang Man, Wat Chedi Luang, Wat Phra Sing, Wat Suan Dok und ganz besonders das 16 Kilometer westlich gelegene Wahrzeichen der Stadt, Wat Doi Suthep. Bei einer Bootstour auf dem Mae-Ping-Fluß kann man sich wunderbar entspannen.
Am Abend spielt sich ein Großteil des Lebens auf dem Night Bazar ab. Hier kommen nicht nur Shopping-Freunde auf ihre Kosten.
Der Norden Thailands
Thailands Norden ist geprägt von Bergen und Hügeln, fruchtbaren Tälern, dichten Dschungelgebieten, einer großartigen Vegetation und zahlreichen Bergvölkern, wie, um nur einige zu nennen, den Akha, Padaung, Karen, Meo, Lisu. Darüberhinaus ist das Klima angenehm, die Nächte relativ kühl und die Luftfeuchte gering.
Mit dem Jeep in den Nordwesten
Pai
Der idyllische Ort liegt in einem Tal auf halbem Weg zwischen Chiang Mai und Mae Hong Son. Viele Traveller bleiben hier weitaus länger als geplant und auch wir können eine solche Haltung sehr gut verstehen. Die Einwohner sind freundlich, europäische Hektik ein Fremdwort und die Umgebung herrlich. An jedem Abend findet in der Hauptstraße ein kleiner Markt statt, auf welchem vor allem Lisu - Frauen ihre Produkte anbieten.
Mae Aw
Ein wunderschön, inmitten dschungelbedeckter Hügellandschaft, abseits der üblichen Touristenwege und unmittelbar an der burmesischen Grenze gelegenes Dorf.
Dessen Bewohner, meist Nachkommen ehemaliger chinesischer Kuomingtang - Soldaten, leben hauptsächlich vom Teeanbau.
Mae Hong Son
Das 10 000 Einwohner zählende Städtchen liegt 350 Kilometer westlich von Chiang Mai in einem Talkessel. Mae Hong Son strahlt eine beinahe überirdische Ruhe aus und bietet sich als Ausgangspunkt für Wanderungen und Trekkingtouren in die Umgebung an.
Der Ort entstand vermutlich im 19. Jahrhundert aus einem Lager von Elefantenjägern, die im Auftrage des Prinzen von Chiang Mai in der Gegend um Pai Elefanten einfangen sollten. Sehenswert sind einige Tempel, die deutlch den Einfluß Burmas tragen. Vom auf einem Berg gelegenem Wat Doi Kong Mu bietet sich eine herrliche Aussicht auf das Tal.
Frühaufsteher sollten sich das Leben und Treiben eines kleinen Morgenmarktes im Zentrum nicht entgehen lassen.
Mae Hong Son
Kata Beach auf Phuket
Thailands größte Insel Phuket wird heute jährlich von zirka 2,5 Millionen Touristen besucht. Die zahlreichen, voneinander völlig verschiedenen Strände, machen den besonderen Reiz aus. Die Kata Beach liegt im Südwesten der Insel und gehört zu den schönsten Phukets. Trotz der üblichen touristischen Einrichtungen wie Restaurants, Bars, Geschäften und Wechselstuben, sowie anderen angeblichen Notwendigkeiten, geht es hier weitaus ruhiger als im größten Badeort Patong zu.
Ao Nang auf Krabi
Die kleine Provinzhauptstadt Krabi nahe der Insel Phuket bietet in ihrer Umgebung einige attraktive Strände. Die meisten können nur per Boot erreicht werden. Zu den schönsten Stränden, die über den Landweg erreichbar sind, gehört Ao Nang.